‘Het laatste zetje…’

Het was de coronacrisis die hem het laatste zetje gaf dat hij nodig had. “Mijn interim job stopte en ik ging me volledig focussen op dit thema. Dat betekent verder inlezen, deelnemen aan kennissessies en in een maand tijd schreef ik mijn businessplan voor EntoBreed”, legt Wouter uit. Daarna ging het snel…

De volgende stap voor Wouter was het invullen van zijn financieringsbehoefte. Met behulp van Kennispoort Regio Zwolle werd er een financieringsmix opgesteld: een combinatie van subsidies, crowdfunding en investeerders. Het Instituut voor het Midden- en Kleinbedrijf (IMK) werd benaderd voor de zoektocht naar investeerders. 

Subsidie via De Breed & Partners

Voor het onderzoeken en testen van het innovatieve kweeksysteem werd een aanvraag ingediend voor de Subsidie Kennisondersteuning agro en food in Overijssel 2020. Hiervoor koppelde het IMK Wouter aan De Breed & Partners. Het was consultant Jan Egberts die Wouter begeleidde bij het aanvraagproces en met succes een subsidieaanvraag indiende.

Succesvolle crowdfundingcampagne

Via het crowdfundingplatform Crowdaboutnow werd in korte tijd maar liefst € 130.000 euro opgehaald voor energiezuinige kweekcellen, een ventilatiesysteem en een transportmiddel. Waar dat succes aan te danken is? Volgens Wouter heeft dat te maken met het duurzame karakter van het project en de zichtbaarheid die hij heeft weten te creëren. Van de 145 investeerders is dan ook maar een klein deel afkomstig uit zijn eigen netwerk. “Verder zijn het allemaal geïnteresseerden van buitenaf.” 

Informal Investor

De eerste keer dat Wouter zijn verhaal deed over zijn start-up EntoBreed, was tijdens de digitale investeerdersmeeting van Investormatch. “Dat voelde heel gek, om vanachter mijn computer investeerders toe te spreken.” Het bleek een goede zet, want de meeting leidde tot een investering van € 100.000. “Deze investeerder ziet net als ik de transitie naar duurzaamheid die eraan komt en hij gelooft in mijn verhaal.”

Verschil tussen crowdfunding en informal investment

Door te kiezen voor een financieringsmix kon Wouter invulling geven aan zijn financieringsbehoefte. Wel zitten er volgens hem grote verschillen tussen de financieringsinstrumenten: “Een crowdfundingcampagne is totaal anders dan het aantrekken van een investeerder. Zo draait het bij crowdfunding om zichtbaarheid en je moet inspelen op het gevoel van mensen. Een investeerder is daarentegen vooral benieuwd naar wie jij bent en hoe je het bedrijfseconomisch gaat aanpakken.”

Klaar voor de start!

Met de financiering op zak komt de droom van Wouter uit. Binnen een jaar na het schrijven van zijn bedrijfsplan kan hij een duurzame meelwormenkwekerij opzetten die een minimale impact heeft op onze leefomgeving én milieu. “Het had heel mooi geweest als we binnen een jaar ook de eerste levering hadden kunnen doen, maar we komen wel héél dicht in de buurt..!”

Foto’s: © Theo Smit