Volgens de founders van ECG Excellence, is er meer informatie uit de ECG te halen: “There’s more to see in the ECG”. Hun innovatieve medische oplossing verdrievoudigt de waarde van de ECG. Hans Slijp, CEO van ECG Excellence, pitchte tijdens de investeerdersmeeting van Investormatch. In dit artikel vertelt hij over de innovatieve technieken en de investeerder die hij vond na actieve matching van Investormatch.

Eerdere detectie

In 2017 verloor Abdelhak Nouri, profvoetballer bij Ajax, tijdens een wedstrijd plotseling zijn bewustzijn. Hij werd ter plekke gereanimeerd en door een traumahelikopter afgevoerd. Later bleek er sprake te zijn van een al bekend hartprobleem, maar was de verslechtering in de hartprestatie nog niet duidelijk. Hans Slijp: “Op dat moment dachten wij als oprichters: kan dat niet anders? Kunnen we hartproblemen niet eerder detecteren en behandelen? Daar ontstond het idee achter ECG Excellence, de medische oplossing die zorgt voor een verbeterde diagnostiek voor mensen met hartproblemen en eerdere detectie van ziektes.” 

Beperking ECG

De grootste bottleneck van het ECG is het juist plaatsen van de elektroden op het lichaam. In de praktijk is dit zeer lastig. “Om via het ECG geleidingsstoornissen juist te kunnen interpreteren, moeten de elektroden op specifieke plaatsen worden aangebracht”, legt Hans uit. “En bij mannen gaat dat in 50% van de gevallen goed en bij vrouwen worden de elektroden maar in 20% van de ECG opname juist aangebracht. Mede daardoor worden op dit moment maar iets meer dan de helft van de ECG-grafieken juist geïnterpreteerd”. Omdat het interpreteren van ECG-data en daarmee ook het stellen van een goede diagnose of het vaststellen van een verandering in een hartafwijking zo lastig is, wordt de ECG-techniek door veel cardiologen aangevuld met onderzoek met behulp van MRI, CT of Echo apparatuur. “Maar die technieken meten helaas niet de elektrische activiteit in het hart waardoor goede diagnoses vaak later en tegen hogere kosten van onderzoek en behandeling tot stand komen”, vertelt Hans. 

ECG Excellence komt met de oplossing: “Met behulp van onze technologie zorgen wij ervoor dat de informatie uit de ECG betrouwbaarder wordt en minder afhankelijk van het juist plaatsen van de elektroden. 3D-camera’s en LED-projectoren begeleiden het correct en patiënt specifiek plaatsen van de elektroden”, licht Hans toe. “En bij een nieuwe ECG-opname gebruiken wij dezelfde elektroden posities waardoor de ECG’s, in tegenstelling tot de huidige praktijk, wel door de tijd heen vergeleken kunnen worden.”

Medische oplossing

Wat houdt de medische gepatenteerde oplossingen van ECG Excellence in? Hans legt het uit: “Allereerst vertalen wij de oude analoge ECG-techniek naar een digitale oplossing. Van de  ECG-data wordt een digitale reconstructie gemaakt van de elektrische werking van de hartfunctie.  En met behulp van slimme algoritmes en AI is binnen enkele minuten een rapport beschikbaar en kan direct vastgesteld worden of er sprake is van een normale of afwijkende hartfunctie.” Het eerste medische product van ECG Excellence, genaamd CineECG, wordt als Software as a Service (SaaS) oplossing op de markt gebracht. Als tweede technologie ontwikkelt ECG Excellence de ondersteuning van de ECG-opname waarbij de 3D camera’s en de LED projectoren ondersteunend werken. Hierdoor wordt het vergelijken van ECG’s op patiënt niveau echt mogelijk waardoor snel inzicht ontstaat in de werking van medicijnen of het ziekteverloop bij bekende hartklachten. En deze More2C techniek versterkt ook nog de informatiewaarde van het CineECG product.

Wereld veranderen

ECG Excellence heeft een ambitieuze groeiambitie: Met de medische oplossingen willen ze de wereld veranderen. Potentie is er zeker in de markt. “Waar nu 12 kanaal ECG-testen vooral bij de cardioloog of in specialistische centra worden gedaan, willen wij het toepassingsgebied vergroten”, vertelt Hans. “Dan kan een ECG-test ook bijvoorbeeld bij huisartsenpraktijken worden uitgevoerd. De specialistische kennis die eerst nodig was voor het uitvoeren en beoordelen van een ECG-test is bij ons instrument namelijk niet meer nodig. Daarbij dragen de oplossingen bij aan het verlagen van medische kosten. Hans geeft een voorbeeld: “In Amerika is het nodig om voor een statines recept (cholesterolverlager) eerst bij een cardioloog een ECG te laten maken of te zien of dit medicijn veilig is voor het hart. Op deze manier kost zo’n recept al snel 1.500 dollar. Met onze oplossingen kan aan apotheek of huisarts ook een ECG uitvoeren en kan de prijs van het recept enorm dalen.”  

Funding ronde

Nadat Hans pitchte tijdens de investeerdersmeeting, toonden verschillende investeerders interesse. Uiteindelijk haalde het bedrijf twee investeerders aan boord. Aangezien het doelbedrag van deze funding ronde daarmee nog niet is behaald, wordt er gekeken naar subsidiekansen en het aantrekken van nog een investeerder. “Het is belangrijk dat een investeerder affiniteit heeft met de complexe techniek achter ons product”, vertelt Hans. “Daarnaast is het van belang dat de investeerder geduldig is. We bieden geen consumentenproduct aan en in de medische sector lijkt traagheid soms te zijn ingebouwd. Maar ons product is schaalbaar en gaat zeker een grote impact hebben in de wereldwijde zorg. Dus als iemand de rit naar Amerika en de rest van de wereld durft te maken, dan komen we graag in contact!”