Zo bereik je de scale-up fase

Wil je jouw start-up naar de volgende levensfase brengen? Een algemene definitie van een scale-up ontbreekt (nog) in de van Dale, maar het komt erop neer dat je jouw start-up met een goede product marketfit gaat opschalen en daardoor snel én fors groeit. Achter scale-ups vind je ambitieuze ondernemers, die al in de start-up fase de principes van schaalbaarheid succesvol toepassen.

Inderdaad: schaalbaarheid is key. Maar dat betekent niet dat je met het toepassen van principes een golden ticket hebt bemachtigd; ook doorzettingsvermogen en een beetje geluk is nodig. Scale-ups zijn doorgaans innovatief en disruptief. Ze verstoren de gevestigde orde met nieuwe ideeën. Het gaat erom dat een grote doelgroep achter deze ideeën staat en gebruik wil maken van jouw dienstverlening of product. Hierin slaagt slechts ongeveer één op de 200 start-ups.

Slechts één op de 200 start-ups groeit door tot een scale-up. Hoe? Schaalbaarheid is key!

Laat je niet beperken door groei

Wanneer het aantal gebruikers van jouw product groeit, wil je natuurlijk meegroeien. Kies daarom voor een schaalbaar businessmodel, waarbij je zo weinig mogelijk (of helemaal niet) gebonden bent aan een maximum. Een voorbeeld is het peer-to-peer model. Hierbij (ver)huur je diensten of producten van anderen, in plaats van ze zelf te bezitten. Wanneer de vraag groeit, dan zit jij niet met een capaciteitsprobleem maar profiteer je hier juist van. Het kiezen van het juiste businessmodel doe je bij de start van je onderneming en is essentieel voor het doorgroeien van je start-up. Maar vergeet niet: in veel gevallen kun je het businessmodel later niet meer wijzigen.

Kies een aansluitend verdienmodel

Dit geldt niet voor het verdienmodel: veel start-ups passen het verdienmodel aan de groei van hun bedrijf aan. Ben je begonnen met ‘uurtje factuurtje’? Niks mis mee, maar zorg ervoor dat je het verdienmodel wijzigt naar een schaalbare optie wanneer je start-up groeit. Of combineer het met andere verdienmodellen. Daarnaast is het van belang dat jouw businessmodel en verdienmodel op elkaar aansluiten. Met het Business Model Canvas benoem je alle onderdelen van het businessmodel en kan je op alle punten valideren en bijsturen. Veel ondernemers zijn een tijd zoekende naar het juiste model, neem voldoende tijd om het te toetsen bij de doelgroep, experts en vergeet je collega’s niet.

Door continu te experimenteren ontdek je de meest efficiënte manier van werken en de snelste weg naar groei.

Testen – en dan nog een keer

Maak het continu toetsen en uitproberen van nieuwe ideeën onderdeel van je strategie. Start-ups die een growth hacking strategie toepassen, groeien snel door middel van trial en error. Bij growth hacking wordt creativiteit omgezet tot een idee dat direct in de praktijk wordt getoetst bij de doelgroep. Aan de hand van data bepaal je of je ideeën gaat opschalen. Blijkt hieruit dat je doelgroep ergens geen behoefte aan heeft? Probeer dan iets nieuws! Het Javelin Experiment Board kan je hierbij helpen. Door continu te experimenteren ontdek je de meest efficiënte manier van werken en de snelste weg naar groei.

Blijf (financiële) risico’s voor

Snelle stijgers kunnen ook hard dalen. Veel start-ups gaan te snel de markt op, waardoor ze niet voldoende nadenken over het voorkomen van onverwachte gebeurtenissen. Zorg voor een goede voorbereiding, schat de risico’s in en denk na over tegenmaatregelen om de impact van deze risico’s te verlagen. Wist je dat je subsidie kunt aanvragen voor het uitvoeren van een haalbaarheidsproject? Je doet hiermee niet alleen aan risicomanagement voor jouw bedrijf, je maakt je product of dienst ook investor proof.

Financiële beperkingen voorkomen

Hard groeien betekent ook durven investeren. Hiervoor zijn financiële middelen nodig. Een investeerder kan behalve groeikapitaal ook kennis, ervaring en een relevant netwerk inbrengen. Veel investeerders fungeren als coach op de achtergrond bij snelgroeiende start-ups. Bedenk dus van te voren hoe de “ideale” investeerder er voor jou uitziet. Vind een investeerder die past bij jouw bedrijf, zodat jij je groeiplannen kunt realiseren. Dit kan bijvoorbeeld door je idee te pitchen tijdens een groep investeerders.

Een investeerder kan behalve groeikapitaal ook kennis, ervaring en een relevant netwerk inbrengen.

Advies voor start-ups

Dit artikel is geschreven door start-up expert Jelmer Ruitinga. Zijn ervaring als ondernemer is voor hem een eye-opener op vele vlakken. Hij leerde van zijn fouten én van de successen. Inmiddels werkt Jelmer als consultant en organiseert hij daarnaast de Start-up Thursday op iedere derde donderdag van de maand. Hiermee helpt hij start-up ondernemers verder door vraagstukken op zowel technisch als financieel gebied te beantwoorden.